A tradicional festa da Congada de São Benedito – manifestação cultural em celebração ao fim da escravidão no Brasil – chega à 62º edição e acontece neste fim de semana, 13 e 14 de maio. A festividade acontece no bairro São Joaquim, sede da Congada (Rua Princesa Isabel).
O evento ocorre tradicionalmente das 18h do sábado até o final da noite de domingo e traz nessa edição as congadas de Taubaté, Mogi das Cruzes, Pindamonhangaba, Lorena e Maracatu de São Paulo.
Os festeiros seguem em procissão da Câmara Municipal de Cotia até a sede da Congada levando o busto da Princesa Isabel ao som e dança do jongo e umbigada (danças típicas dos escravos). Todo o trajeto terá o apoio da Guarda Municipal e equipe de trânsito da Prefeitura.
Durante os dois dias de celebração na sede e quadra da Congada serão realizados shows de grupos regionais, ciganos, capoeira, baile forró, missa e representação da Lei Aurea.
Confira a programação:
Sábado (13)
17h: Chegada das Congadas de Taubaté e Mogi à Câmara Municipal de Cotia;
18h: Cortejo da Câmara até a sede da Congada com o busto da Princesa Isabel;
20h: Terço na casa do festeiro Benedito Pereira de Castro em intenção das almas dos escravos – rua São Joaquim, nº 115, próximo à sede da Congada.
20h30: Apresentação dos Ciganos Tempo de Luz, na sede da Congada;
21h: Apresentação de capoeira;
22h: Show com apresentação de grupos regionais;
23h: Baile de Forró.
Domingo (14)
08h: Chegada das Congadas de Taubaté, Pindamonhangaba, Lorena e Maracatu de São Paulo à sede da Congada;
11h: Missa em intenção das almas dos escravos, na sede da Congada;
15h: Encontro das bandeiras e representação da Lei Áurea, na casa do festeiro Benedito Pereira de Castro;
16h30: Procissão dos Santos Patronos acompanhados pelas Congadas até a sede;
20h: Apresentação do Grupo Aurum-Percussão do Centro Cultural Família ILE AXÉ.
Benedito Pereira de Castro
Benedito Pereira de Castro, conhecido como seu Dito, foi o fundador da festa da Congada de Cotia. Falecido em agosto de 2016, este será o primeiro ano de festividade sem sua presença.
Dito nasceu em São Luiz do Paraitinga e foi lá que sua mãe deu origem à Congada da região em celebração à assinatura da Lei Áurea, em 1888, pela Princesa Isabel, que garantiu a liberdade dos escravos.
Ao vir morar em Cotia ainda na adolescência, Dito fundou a Congada de São Benedito com a ajuda do pai e dos irmãos, em 1951. Desde então, a semana de 13 de maio tem sido comemorada pela família Castro. Em 2014 a Congada foi declarada Patrimônio Cultural Imaterial do Município, por meio da Lei nº 1823.
“Meu pai se tornou mestre, como é reconhecido pelas Congadas, pela ajuda da família Castro e de todos os que permaneceram ao seu lado durante esses anos”, disse Elisete de Castro, uma das cinco filhas de Seu Dito. Foi ela quem decidiu continuar com a festividade e organizou a celebração deste ano.
Benedito é reconhecido por ter sido figura atuante na cultura popular de Cotia e em outras cidades pela criação da Congada e por ter deixado todo um legado da festividade.
